Эбеновое дерево часто именуют черным деревом, так как у него тёмная древесина. Дерево распространено во влажных тропических экваториальных лесах Центральной, Западной, Восточной Африки, а также лесах Индийского океана, Южной Азии, Индонезии, Филиппин, о-ва Цейлон. Различную окраску имеют ядра разных видов этого дерева. Наиболее чёрную окраску имеют африканский и индийский эбен, а также пакистанский и эбен из Шри-Ланки. Эбеновое дерево Юго-Восточной Азии называется Макассар. Имеет ядро с чёрными, красно-коричневыми полосами. Кий, изготовленный из эбена – профессиональный кий, требующий качественной подготовки. При игре такой кий исполняет удар любой сложности, однако контроль по винтам необходим.

Кокоболо –. порода тёмного цвета. Встречаются также глубокие красные оттенки с чёрными редкими полосами. При изменении влажности порода достаточно стабильна. Текстура кокоболо очень красивая, яркая и выразительная. Плотность кокоболо составляет около 900 кг/м (куб.), а твёрдость по Бринеллю 4,35.

Хорошо вызревшая древесина  имеет кораллово-красный оттенок, со временем темнеет. Прямые волокна значительно облегчают обработку. Древесина довольно устойчива к постоянным нагрузкам и воздействию агрессивной среды. Легко отдает влагу, но нуждается в медленном высушивании.

Довольно широкий слой заболони окрашен в слегка желтоватый цвет, контрастирующий с цветом ядра. После спила цвет древесины ядра немного сероватый, постепенно приобретает более насыщенный серый цвет с оливковым оттенком, иногда с коричневатыми тонами. Широкая палитра оттенков свежеспиленной древесины за короткое время сглаживается, постепенно уступая место насыщенному коричневому цвету, порой до достаточно темного. Цвет может иметь различные варианты, от довольно светлого коричневого с желтым или оливковым отливом, до глубокого коричневого, в зависимости от условий произрастания данного дерева.